این آنزیم های در سلول های بافت کبد وجود دارند و مقدار آن ها در خون بسیار ناچیز است. اگر فرد به یک بیماری کبدی مبتلا شود، سلول ها آسیب دیده و محتویات آن ها به درون خون آزاد می گردد، که در نتیجه سطح این آنزیم ها در خون افزایش می یابد.
سطح AST ممکن است در بیماری های غیرکبدی چون: آنفاکتوس میوکارد و بیماری های ماهیچه ای نیز افزایش یابد.